Uit een gepubliceerde inventarisatie van een werkgroep onder leiding van Ferd Crone, burgemeester van Leeuwarden, blijkt dat mensen steeds vaker kiezen voor snel internet. In sectoren als de zorg, beveiliging en onderwijs wordt de snelle vorm van internet steeds vaker gebruikt voor verschillende toepassingen. De komende jaren zal de vraag naar heel snel internet via breedband met 30 tot 40 procent toenemen. De werkgroep heeft bekeken wat gemeenten, provincies en woningcorporaties kunnen doen om nieuwe netwerken in de toekomst sneller tot stand te laten komen. Nu in veel gemeenten de nieuwe collegeprogramma’s worden geschreven, is het ideale moment om daarin een paragraaf over breedband op te nemen. Willen gemeenten aantrekkelijk blijven als vestigingsplaats voor bedrijven en burgers, dan kunnen zij niet achterblijven. De rol van de gemeenten is zo belangrijk, omdat zij de lokale markt van vraag en aanbod kennen en verantwoordelijk zijn voor de kabels en leidingen. De nadruk moeten liggen op de ondersteuning van uitrol van breedband in de minder rendabele gebieden. Daar kan de provincie ook een helpende rol bij spelen, bijvoorbeeld door initiatieven in gemeenten bij elkaar te brengen waardoor een schaalgrootte ontstaat die een totaalproject interessant maakt voor de markt. Op dit moment is driekwart van de gemeenten nog niet betrokken bij breedbanddiensten. Alle signalen duiden erop dat gemeenten eigenlijk geen keus hebben. De roep om breedband kan niet langer worden genegeerd. Van al haar plannen die Neelie Kroes als Eurocommissaris Digitale Agenda vorige maand presenteerde staat ‘breedband voor iedereen’ prominent bovenaan.